Comment choisir sa raquette de padel ?
Bien choisir sa raquette de padel est une étape essentielle pour tous joueurs de padel, que vous soyez débutant ou expert. Son choix aura une influence sur votre jeu et vos performances sur le terrain. Entre le tennis et le squash, le padel représente une nouvelle activité sportive à part entière. Les spécificités de la raquette sont très différentes des autres sports de raquettes. Pour mieux comprendre, nous allons vous expliquer dans ceguide d’achat Padel les différences entre chaque raquette. Nous vous donnerons quelques conseils pour que vous puissiez acheter une raquette de padel qui vous convient le mieux.
Glossaire de la raquette de padel
Cadre : Partie dominante de la raquette, composée de la zone de frappe, du noyau ainsi que du revêtement de la raquette. Sa largeur doit être de 26 centimètres pour une longueur maximale de 45,50 centimètreS.
Zone de frappe : Faisant partie intégrante du cadre de la raquette de padel, la zone de frappe est perforée de trous, d'un diamètre compris entre 9 et 13 millimètres. Elle peut être lisse ou rugueuse.
Coeur : Il s'agit de la zone connectant le cadre de la raquette au manche.
Profil : Le profil, ou profilé, d'une raquette de padel est normée par la fédération internationale de padel à 38 millimètres.
Manche : Zone de prise en main de la raquette. Il est normé à une longueur maximale de 20 centimètres.
Butt Cap : Situé sous le manche, le Butt Cap est un élément en plastique permettant de connecter votre dragonne à votre raquette.
Dragonne : Accessoire indispensable d'une raquette de padel, la dragonne vous permettra de bien garder en main votre raquette. De plus en plus de marque propose des dragonnes changeables et lavables, afin d'apporter une touche de couleur supplémentaire et/ou de pouvoir la laver. Sa longueur maximale est de 35 centimètres, et reste obligatoire en compétition.
Les caractéristiques des raquettes de Padel
Trois critères sont à prendre en compte dans le choix d'une raquette de padel : la forme, le poids ainsi que la composition du noyau.
La forme
Le choix de la forme de la raquette de Padel est le premier critère important de sélection car son choix déterminera plusieurs autres caractéristiques.Il existe trois formes de tête de raquette de Padel : ronde, goutte d'eau et diamant. Chacune de ces formes ont un équilibre qui est directement lié et sont adaptées aux différents besoins des joueurs.
Ronde : La forme ronde possède un équilibre proche du manche de la raquette. Cet équilibre permet d’offrir plus de maniabilité. Les raquettes de padel avec une forme ronde ont leur zone de frappe appelée aussi « sweetspot » en plein milieu ce qui la rend plus tolérante que les autres formes et pardonne plus facilement les erreurs de centrage. Son équilibre permet également d’apporter plus de contrôle et de précision. Il est plus facile avec ce type de raquette de diriger ses frappes à un endroit précis et stratégique pour évincer l’adversaire. (fond de court ou murs latéraux). Ce type de raquette est parfaitement adapté à des joueurs débutants. Ce sont des raquettes qui sont également idéales pour les joueurs défensifs dont la force principale est le placement des balles. L'inconvénient, c'est qu'elle n'apporte pas de puissance pour faire de bons smashs.
Goutte d'eau : La forme goutte d'eau est un mix entre les formes diamant et ronde. Elle offre un bon compromis entre puissance et contrôle avec un point d’équilibre neutre, c’est-à-dire au centre de la raquette. Cet équilibre neutre donne la sensation de mieux maîtriser la balle dans diverses situations de jeu. Elle vous permettra de frapper n’importe quel coup avec une grande variété d'effets. Cette raquette peut s’adapter à tous les styles de jeu. Les raquettes de padel en forme de goutte d’eau sont les plus populaires car ces raquettes sont idéales pour les joueurs intermédiaires.
Diamant : Les raquettes de padel avec une forme en diamant ont un équilibre en tête. Cette répartition du poids vers la tête de la raquette permet de procurer un gain de puissance plus important. Cependant, le « sweet spot » , c’est-à-dire la zone de frappe idéale est réduite. Par conséquent, ce type de raquette est davantage recommandé à ceux qui ont une bonne maîtrise de la technique et qui frappent toujours bien au centre. Elle est également plus difficile à manier à cause de son poids prononcé en avant, ce qui donne une sensation de lourdeur. Cette forme plaît beaucoup à nombreux joueurs professionnels. Elle est idéale pour les joueurs attaquants, en particulier ceux qui jouent sur le côté gauche. Un petit conseil, si vous passez à une raquette de padel en forme de diamant à partir d'un autre type de raquette, il est préférable d'opter pour une raquette qui pèse un peu moins que votre ancienne raquette, afin de compenser l'équilibre sur ces raquettes qui est plus marqué en tête.
Retrouvez ci-après notre tableau récapitulatif des correspondances en fonction de la forme de votre raquette.
| Forme | Equilibre | Avantages |
| Ronde | En manche | Contrôle |
| Goutte d'eau | Neutre | Polyvalence |
| Diamant | En tête | Puissance |
Le poids
Pour trouver la bonne raquette de padel il vous faudra regarder son poids. En effet, le poids d’une raquette de padel influencera votre jeu. Il est souvent associé à la forme de la raquette mais cela dépend de marque et des avancées technologiques de chaque raquette. >Par exemple, les raquettes diamant sont en général plus lourdes que les autres formes mais ce n’est pas toujours vrai.
Raquette de padel légère : Une raquette est considérée comme légère en dessous de 370 grammes. Les raquettes plus légères apporteront plus de vitesse et de précision.
Raquette de padel lourde : Une raquette est considérée comme lourde au dessus de 370 grammes. D’une manière générale, les raquettes plus elles sont lourdes et plus elles procureront de puissance.
Le noyau
Le noyau va influencer le comportement de la balle de padel. Nous distinguons deux types de noyau pour choisir sa raquette de padel : les noyaux durs et les noyaux souples.
Mousse EVA : La mousse EVA est très dense et dure, ce qui en fait un matériau très résistant. Ce type de noyau permettra à la balle de repartir plus vite et d’avoir plus de contrôle dans vos frappes. Les noyaux durs sont un peu plus difficile de jouer. Cela demande d’avoir un niveau technique plus avancé. L’inconvénient d’une raquette dure c’est qu’elle transmet plus de vibrations dans le bras du joueur et peut entrainer plus de traumatismes (aux poignets, coudes, épaules ou au dos). Il est plus difficiles à jouer avec ce type de mousse aussi en hiver lorsque les balles sont plus lourdes car elle est moins flexibilité. Cependant, dans les matchs à grande vitesse, les raquettes avec des noyaux EVA sont idéales. Certains joueurs jouent avec de la mousse dure en été et de la mousse plus souple en hiver.
Mousse FOAM : A la différence de l’EVA, la mousse FOAM est assez souple. L’inconvénient est qu’elle a une durée de vie inférieur aux mousses plus dures. La mousse FOAM vous aidera à avoir plus de puissance. A force égale, la balle repartira plus lentement mais plus loin grâce à l’effet catapulte. Grâce à sa souplesse, cette mousse offre de meilleures sensations et plus de toucher. De plus, comme vous avez un peu plus de temps au contact de la balle, vous pouvez appliquer des effets plus facilement. L'inconvénient est que, comme la mousse est très élastique, vous aurez en revanche moins de réactivité. Selon l'élasticité du matériau la balle rebondira plus ou moins activement sur la raquette. Une élasticité élevée est idéale pour les débutants mais aussi les joueurs un peu plus âgés car ils n'ont pas beaucoup de force ou de technique pour renvoyer la balle avec du contrôle et de la vitesse. Ce type de raquette vous permettra de dégager plus facilement les balles en fond de court.
Mousse hybride : Ce type de mousse est composé des deux types de mousses précédents : la mousse EVA et la mousse FOAM afin de combiner les qualités de chacune d’elles. Une raquette avec une mousse hybride est constituée de trois couches de mousses avec la mousse souple au milieu. Cette composition permet lors de l’impact de mieux absorber les vibrations et donc d’améliorer le confort du joueur. Pour résumé, votre choix doit se faire en fonction de vos besoins et vos capacités mais aussi selon ce que vous voulez privilégier. Favoriser du contrôle ou de la puissance selon que vous souhaitez accentuer vos forces ou combler vos faiblesses.
La surface : Fibre de verre ou carbonne ?
Le type de surface d’une raquette de padel correspond à la matière qui recouvre la mousse (ou gomme). Aussi appelée couverture, c’est cette partie qui va être en contact direct avec la balle de padel. Sa qualité va être déterminer par sa durée de vie. Nous pouvons distinguer deux types de surface principales pour les raquettes de padel : la fibre de verre et la fibre de carbone.
Fibre de verre : La fibre de verre est une matière assez douce et plutôt lourde contrairement aux autres. De nombreuses raquettes de padel sont recouverte de cette matière car c’est la plus économique. Cette matière est moins résistante surtout en contact avec d’autres matières qui rentrent dans la composition de la couverture comme le carbone, le graphène ou le Kevlar.
Fibre de carbonne : La fibre de carbone est une matière plus solide qui va résister davantage aux chocs. Plus légère, elle réduira le poids global de la raquette, la rendant plus maniable. Le Kevlar est également utilisé sur certaines raquettes haut de gamme avec du carbone.
Optimisation de votre raquette de padel
Grip : Accessoire indispensable, il s'agit d'une bande adhésive qui vient se positionner sur le manche de la raquette de padel. Avec différentes épaisseur, chaque grip est étudié pour vous apporter un effet spécifique : plus de sensations, toucher collant, propriétés d'absorption, etc... Par ailleurs, il peut être également utilisé pour grossir le manche de votre raquette de padel ou être complété par un surgrip.
Surgrip : Comme son nom l'indique, le surgrip est à poser au dessus du grip de votre raquette de padel, fixé par un scotch au dessus du manche. Généralement vendu en lot de 3, il s'agit d'un consommable qui demande d'avantage à être remplacé une fois abimé. En plus de perdre ses propriétés, un surgrip abimé peut vous provoquer quelques traumatismes tels que des tendinites ou des douleurs à la main..
Bande de protection : Comme son nom l'indique, la bande de protection viendra protéger votre raquette de padel. Elle se positionne en haut du cadre et protègera donc celui-ci d'éventuels frottements, avec le sol ou les murs.